ハンディターミナルでのDPM読み取りとは

金属や樹脂の表面に直接2次元コードを印字して認識させる「DPM（ダイレクトパーツマーキング）読み取り」は、高い耐久性から製造管理や生産管理の現場で広く活用されています。しかし、紙ラベルと特性が異なるため「そもそもDPM読み取りとはどのようなもので、なぜハンディターミナルで読み取りにくいのか」と疑問をお持ちではないでしょうか。

本記事では、DPM読み取りの基礎をはじめ、読み取りが難しくなる原因と安定化のポイントを解説します。

DPMが紙ラベルに比べて読み取りにくくなる主な原因

DPMが紙ラベルと比較して、スキャナでのコード認識が困難になる要因には、主に以下の4つの特性違いがあります。

• 極小サイズ化：スペース制限によるサイズ低下
• 印字コントラストの低下：素材加工によるコントラストの低下
• ハレーション（光の反射）：金属等の光沢素材によるスキャナ照明の反射
• 印字品質のバラつき：素材やピンの摩耗に伴う歪みや崩れ

安定した読み取りを妨げる「印字仕様」の注意点

2次元コードの仕様や印字条件が規格から逸脱すると読み取りエラーが発生しやすくなります。適切な印字が行われているか、以下の3点を確認することが重要です。

クワイエットゾーン（余白）の確保

コード外側のラインや模様が余白にかかると読み取りエラーが発生するリスクがあるため、クワイエットゾーン（余白）の確保が必要です。必要な余白量はコードの種類や使用するコードリーダの機種によって異なるため、それぞれの仕様に合わせた余白を確保する必要があります。

レーザーパワーや印字時間によるセルとスペースの比率

レーザーの出力パワーの不備や過剰な印字時間により、セルの異形化やスペースの焼きつぶしが起こり得ます。これにより、基本仕様である縦横比1:1やセルとスペースの比1:1を満たさなくなり、読み取りに影響を及ぼすことがあります。

ドット印字時のセルサイズと位置ずれ

打刻などのドット印字時、印圧不足でドットが小さくなるとDataMatrixのアライメントパターン（L字型のガイド）に隙間や位置ずれが生じ、認識できなくなるリスクがあります。また、ドット特有の比率変化（中心以外でセルが小さくスペースが広くなる傾向）にも注意が必要です。

DPMの読み取り性能を高めるための対策と機器選定

難読なDPMコードを安定して読み取るには、マーキング前の下地処理（サンドブラスト、薬品、レーザーによる加工や塗装・フィルム蒸着など）で読み取りやすさを改善することが有効です。また機器選定の際には、対象物に合わせて使い分けられる複数種類の内蔵照明機能（落射照明や斜め照明など）、目視で小さしコードを狙えるウインドウ装備、小さいマーキングに対応するモデルが推奨されます。

まとめ

DPM読み取りは、過酷な現場での製造・生産管理に不可欠な技術ですが、安定させるには印字仕様（比率や余白）の管理や下地処理が重要です。そして適切な照明や分解能を備えたコードリーダの選定、初期チューニングを行うことでスムーズな運用環境が構築できます。